Uma dúvida muito comum entre quem tem vontade de desenhar sua própria fonte é a seguinte: existem as letras certas para começar? 

A resposta é que, tecnicamente, sim. Mas isso não quer dizer que você é obrigado a seguir tudo de acordo com o manual. 

E o que diz esse manual? 

O controle da fonte

No design tipográfico, existe um grupo de letras que chamamos de “caracteres de controle”. O grupo tem esse nome porque é formado por letras que informam a maior parte das características de todo o resto do alfabeto. 

Quando uma mudança é feita em algum desses caracteres, todas as outras letras são impactadas. Ou seja, eles controlam o desenho da fonte inteira, é como se fossem o centro de comando de uma tipografia.

Por conta disso, é considerado importante que você comece por essas letras, já que elas carregam o material genético que vai ser replicado nos outros caracteres. 

Começando com elas

Esse grupo de controle é o “OHno”. Em tese, essas são as letras pelas quais você deveria começar sua fonte. Elas são ou retas dos dois lados ou curvas dos dois lados, por isso são perfeitas para usarmos como base tanto para o desenho como para o espacejamento da fonte.  

Com esses caracteres desenhados, você já vai ter tomado a maior parte das principais decisões da fonte, tanto para minúsculas quanto para maiúsculas. 

Por mais que não pareçam letras tão interessantes, elas vão te dar informações de largura, espessura dos traços, contraste, nível de tensão das curvas, relação entre curvas e retas, estilos da serifas (se houver), altura de x (altura das minúsculas em relação às maiúsculas), espaçamento, acabamento e elementos decorativos (se houver). 

Viu como elas resolvem muitas coisa?

Resumindo: são letras simples e que você pode resolver de forma rápida, informam o código que vai ser replicado para todas as outras e funcionam como um guia da fonte – para onde elas vão, todo o resto vai também. 

Quebrando o manual

Começar uma fonte pelo esquema OHno é como levantar da cama assim que o despertador toca: na teoria é o certo, mas, na prática, nem sempre acontece (e não é o fim do mundo). 

Por mais que essas letras tenham uma grande importância técnica, geralmente elas não têm o maior apelo visual do alfabeto. Consequentemente, na hora de rascunhar letras num caderno, costuma ser muito mais divertido começar por aquelas letras que carregam mais personalidade. 

Por causa disso, também é uma boa ideia iniciar a fonte a partir dos caracteres que chamam mais atenção. O desenho de tipos não precisa seguir um processo engessado. 

Quando tiver bem confiante da camada de personalidade da sua fonte, você pode voltar para as letras OHno e definir a camada técnica dela.